O knize: rok / Armino Fabbio pracuje jako průvodce v cestovní společnosti. Společně s turisty v autobuse se přesouvá z jednoho italského města do druhého. Tento životní styl mu docela vyhovuje. Ale incident, který se stal v Římě (u kostela byla zabita žebračka, kterou Armino pozná jako služku, která kdysi pracovala v domě jeho rodičů), donutí hrdinu opustit svou práci a vrátit se do Ruffana, města, kde strávil. jeho dětství. Tam nečekaně pro sebe najde svého bratra, který byl v roce 1943 považován za mrtvého. I když toto setkání lze jen stěží nazvat radostným. Aldo, univerzitní profesor, žije ve světě svých vlastních fantazií a představuje si sám sebe jako vévodu Claudia, přezdívaného Sokol, který několik staletí před současnými událostmi žil v Ruffanu a udržoval všechny obyvatele města ve strachu. Tato hranice mezi přítomností a budoucností, fikcí a realitou, na první pohled tak tenká, se ukazuje být tak silná, že ji může prolomit pouze smrt..